Journée de la Terre : Henry David Thoreau, le philosophe qui avait tout compris
Un philosophe en avance sur son temps
Je commence par un aveu. Bien que j'ai toujours aimé la philo et que je m'intéresse beaucoup à l'écologie, je n'ai jamais lu Thoreau.
Alors pour cet article, je me suis documenté sur le net, j'ai lu ces citations et quelques articles, pour vous faire un résumé de ses écrits, de sa pensée, et vous donner envie de le découvrir autant que j'ai envie moi-même de le lire maintenant.
En résumé : prenons le Thoreau par les cornes...
Né en 1817 à Concord, dans le Massachusetts, Thoreau était poète, naturaliste et philosophe.
Il a grandi au contact de la nature sauvage, qui deviendra son sujet d'écriture central. Dans une Amérique du XIXe siècle portée par l'industrialisation et la promesse de la richesse, lui a fait le choix inverse : celui de la simplicité.
Il a réalisé mon rêve d'enfant ! En effet, en 1845, il a construit une cabane de 13 mètres carrés au bord du lac Walden. Il part y vivre deux ans, au rythme des saisons. De cette expérience naît Walden, ou la vie dans les bois, publié en 1854, considéré aujourd'hui comme l'un des textes fondateurs de la pensée écologique.
Sa conviction se résume bien ainsi : l'homme s'appauvrit en s'éloignant de la nature, et s'enrichit en la respectant. "Un homme est riche de tout ce dont il peut se passer", écrit-il.
Une maxime qui résonne étrangement à l'heure de la surconsommation...
La phrase préférée des lanceurs d'alertes sur l'écologie !
A quoi bon avoir une maison si l'on n'a pas de planète acceptable où la mettre ?
Henry David Thoreau
Cette superbe phrase, tirée de Walden, suffit à résumer l'essentiel.
Thoreau ne militait pas au sens politique du terme. Il observait, écrivait, vivait en cohérence avec ses idées.
Mais ses textes ont nourri des générations d'écologistes, de penseurs de la décroissance, de défenseurs de la biodiversité. Certains de ses écrits sont même utilisés aujourd'hui par des chercheurs pour étudier l'évolution du climat et la diminution de la biodiversité, tant ses observations naturalistes étaient précises et documentées.
Ce que Thoreau appelait "écologie", la philosophe Sandra Laugier le résume ainsi :
"C'est comme l'économie, c'est la science d'être chez soi et c'est quelque chose qui doit prendre en compte le bien-être de toute une communauté qui inclut l'humain, les animaux, les plantes, et tout un univers qui doit vivre ensemble, ce qu'on appelle aujourd'hui la santé environnementale."
Une vision qui anticipe de près de deux siècles ce que nous appelons aujourd'hui la santé environnementale.
Extraits de Walden qui vous donneront envie de construire une cabane
Voici quelques-unes de ses citations les plus fortes, extraites de Walden, qui devraient vous donner envie de lire cet essai :
Je m'en allais dans les bois parce que je voulais vivre sans hâte. Je voulais vivre intensément et sucer toute la moelle de la vie ! Mettre en déroute tout ce qui n'était pas la vie, pour ne pas découvrir, à l'heure de ma mort, que je n'avais pas vécu.
Henry David Thoreau
La nature à chaque instant s'occupe de votre bien-être. Elle n'a pas d'autre fin. Ne lui résistez pas.
Henry David Thoreau
J'ai une pièce rien qu'à moi : la nature.
Henry David Thoreau
Avec ça, on a très envie de faire le plein de livres et d'aller s'exiler loin de l'actualité et des écrans.
Mais pour les plus pressés et les plus connectés d'entre vous, j'ai trouvé une version audio abrégée :
D'autres voix, dans le même souffle
Mais Thoreau n'est pas seul dans cette lignée.
D'autres ont exprimé, à leur façon, cette même lucidité sur notre rapport à la Terre. Alors attention, ces citations ont des origines incertaines, tant elles ont été reprises par d'autres sous d'autres formes, elles sont souvent issues de la sagesse pupulaire.
La terre a une peau et cette peau a des maladies ; une de ces maladies s'appelle l'homme.
Friedrich Nietzsche
Nous n'héritons pas de la terre de nos ancêtres, nous l'empruntons à nos enfants.
sagesse indienne
Nous sommes les gardiens de la Terre, pas ses propriétaires.
Thoreau, le père de la décroissance sans le savoir
Thoreau est mort en 1862, à 44 ans, sans voir l'ampleur du désastre écologique qui allait suivre. Mais il l'avait pressenti.
En cette Journée mondiale de la Terre, cette philosophie qui a plus d'un siècle reste hélas comme un avertissement toujours plus d'actualité.
N'hésitez pas à consulter ce top pour rendre hommage à cette journée mondiale : Spécial COP : top des citations sur le climat
Je suis un passionné de culture, de littérature, de cinéma, d'art, d'environnement, de jeux de société,... oui, tout ça. J'adore m'étaler des heures sur ces sujets. J'écris moi-même un peu, de la poésie, et je peins à mes heures perdues. Je suis consultant web et rédacteur indépendant depuis plus de 20 ans, et j'ai la chance d'être en partenariat avec Ouest France pour éditer ce site que j'espère joli, moderne... (lire la suite...)
